Nielen o nedávno skončenom svetovom šampionáte do 18 rokov sme sa zhovárali s trénerom slovenského výberu Ľubomírom Liškom.

Na zlato čaká výber Slovenska do 18 rokov už 12 rokov. Je to podľa vás aj odrazom toho, že šestnástke sa to podarilo len teraz, čiže vy ste prakticky dedili jej káder, ktorý predtým zlato nezískal?
„Tímy USA, Česka, Kanady a Slovenska U18 boli aj tento rok veľmi vyrovnané. Vyhrať mohol ktokoľvek z nich. Zápasy rozhodujú lídri, brankár, koncentrácia, ale aj šťastie či rozhodnutie rozhodcov v sporných momentoch a samozrejme aj drobné chybičky. Tímy sa priebežne menia a dopĺňajú. Sú hráči, ktorých výkonnosť rastie, sú aj takí, ktorí za dva roky ´vystrelia´ a dostanú sa na MSJ. Tímy nie sú presne rovnaké ako pred dvoma rokmi. V Žiline chýbalo tejto partii k zlatu posledný malý krôčik - streliť gól v predĺžení. Nechceme sa pozerať do minulosti. Rozdiely sú malé. Riešime prítomnosť. O dva roky aj o štyri môže byť na vrchole opäť Slovensko.“

Čo vám chýbalo k úspechu v Banskej Bystrici?
„Chýbalo veľmi málo. Tím išiel na 100 percent, možno to chcelo streliť jeden zlomový gól v správnej chvíli, neurobiť zbytočný faul, jedna zblokovaná strela navyše, uhrať oslabenie.“

Ako ste spokojný s výkonmi družstva?
„Chalani hrali na čo mali. Mali sme veľmi silný útok. Odohrali veľmi dobré zápasy. Škoda oslabení s Kanadou a USA. Takisto úvod prvého zápasu nebol ideálny. Patrili sme určite medzi najlepšie družstvá v hre päť na päť.“

Zápas o bronz sprevádzali aj nechutnosti zo strany súpera, ako to vnímate?
„Verím, že hráči nie sú tak vedení. Zápas sme mali od začiatku vo svojich rukách, loptičku na našich hokejkách. A to niektorí hráči Kanady nevedeli zniesť, niektorí chceli vyprovokovať šarvátky. Chceli sa nejakým spôsobom vrátiť do zápasu. Som veľmi rád, že sme im nedali žiadnu šancu. Na jednej strane sme boli disciplinovaní, na druhej sme si vedeli aj zastať spoluhráča či nášho brankára. Podali sme najlepší výkon na turnaji.“

Mali ste k dispozícii tím, ktorý pred dvoma rokmi v Žiline hral finále, ako to vnímate?
„Je skvelé, že väčšina hráčov mala túto skúsenosť. Práve skúsenosti z ťažkých zápasov robia z dobrých hráčov výborných. Je veľmi dôležité, aby hráči hrali ťažké zápasy v sezóne, riešili náročné situácie v zápasoch. Takéto skúsenosti môžu zužitkovať na MS. Teším sa, že liga U18 mala svoju kvalitu a takisto že väčšina hráčov U18 dostávala priestor aj v zápasoch za mužov. Určite to chce ale viac.“

Aké sú vaše ďalšie plány? Aj vám končí mandát, akú máte predstavu o budúcnosti?
„Viesť národný tím je pre mňa veľkou cťou a veľkou motiváciou. Mám rád atmosféru MS i spoločnú cestu na ne. Veľmi túžim po ďalších medailách a ďalších výzvach. Som vďačný aj za skvelých ľudí okolo mňa v realizačnom tíme, a som taktiež veľmi rád, že dokážeme zapájať ďalších mladých trénerov s túžbou sa vzdelávať i vytyčovať si najvyššie ciele. Slovensko patrí stále medzi najhokejbalovejšie krajiny sveta a verím stále, že aj v najbližších rokoch bude. Budem rád, keď budem môcť byť opäť pri tom.“

© MICHAL RUNÁK