Poprad sa po nevydarenom začiatku sezóny postupne preberá a v tabuľke sa šplhá smerom nahor.

Popradčania zdolali najskôr vicemajstra z Považskej Bystrice 5:3 a o deň neskôr aj Ružinov 4:2. „Zápas s Považskou bol emočne aj fyzicky veľmi ťažký, už od začiatku bolo cítiť, že chceme vyhrať a chceli sme sa ukázať aj pred kamerami a vicemajstra zdolať. A v tomto duchu sme nastúpili hneď od prvej minúty. V prvej tretine nás bolo plné ihrisko, nastavili sme vysoké tempo, všade sme boli skôr a vypracovali si množstvo nebezpečných príležitostí a prakticky sme súpera nepustili k ničomu. Od polovice druhej tretiny sa už hra začala vyrovnávať, no my sme si dovtedy stihli vytvoriť trojgólový náskok. Prišli však prvé fauly z našej strany, ktoré súper samozrejme využil a dostalo ho to späť do zápasu. Ku koncu tretiny sme dostali presilovku 5 na 3 a vedeli sme, že potrebujeme aspoň raz skórovať, čo sa nám podarilo štyri sekundy pred prestávkou. Do tretej tretiny sme išli s dvojgólovým náskokom, ale v nej už prevzala iniciatívu Považská, ich tlak bol obrovský. Stihli sa na nás dotiahnuť na rozdiel jedného gólu a vedeli sme, že to bude boj. Chcem chalanom poďakovať za to, ako obetavo sa hádzali do striel, bojovali ako levy a nevypustili žiaden súboj. Aj s trochou šťastia sa nám podarilo postrážiť si najtesnejší náskok a ukončiť zápas gólovou bodkou do prázdnej brány," zhrnul tento duel útočník Matúš Gríger.

Zápas s Ružinovom bol pre Pirátov rovnako ťažký, Bratislavčania mali viac z hry najmä v druhej tretine, ale aj v tomto prípade zostali body doma. „Bol to taký divný zápas. Nemalo to už také tempo ako s Považskou, bolo oveľa viac faulov a hra bola rozkúskovaná. Začali sme dobre, dali sme prvý gól z presilovky, no súper stihol rýchlo vyrovnať. Ale náskok sme si prinavrátili znova v ďalšej presilovej hre. Druhá tretina bola v réžií súpera a dokázali vyrovnať ešte do prestávky. Nevedeli sme sa nejako dostať do zápasu, ale pred treťou tretinou nebolo nič stratené. Povedali sme si, že musíme zápas preklopiť na našu stranu a tak sme sa aj nastavili v hlavách. Podarilo sa nám skórovať dvakrát za sebou v rýchlom slede a odvtedy sa už zápas len dohrával. Som rád, že sme ho zvládli a zakončili tento víkend víťazstvom, a že ostali všetky body doma,“ dodal Gríger.

Pre Poprad to boli prvé domáce víťazstvá a aj tréner Sminčák po úvodných kolách uviedol, že vonku sa jeho zverencom darí herne lepšie. Dvadsaťročný krídelník to vidí takto: „Nejde o to, či hráme lepšie doma, alebo vonku. Ide o to, ako sa nastavíme v hlavách pred zápasom a tento víkend sme sa nastavili správne. Najmä pre to ostali všetky body doma a verím, že ich ostane čo najviac a že sa u nás budú zbierať body ťažko.“

Poprad sa po šesťbodovom víkende vyšplhal na 5. priečku v tabuľke, pričom na 3. miesto stráca iba bod. „My kvalitu máme, ale trochu dlhšie trvalo, kým si to všetko sadne. Začali sme hrať na tri päťky a zistili sme, že takto hráme lepšie a hlavne sme konečne do toho dali srdce a bojovnosť,“ uzavrel Gríger. 

© MICHAL RUNÁK (FOTO: Alojz Handzuš)