Na tohtoročnom Páňa Cupe mal slovenský hokejbal dvojnásobné zastúpenie. Okrem Skalice sa na ňom predstavili aj Nitrianski Rytieri.

Nitrania napokon skončili na 8. mieste, v záverečnom súboji o 7. priečku nestačili na švajčiarsky tím La Chaux-de-Fonds. „Naše pôsobenie na turnaji hodnotím kladne, hlavne z hľadiska skúseností a kvalitných súperov. A hlavne mladší spoluhráči mali možnosť si nazbierať skúsenosti s tímami z iných krajín,“ povedal nám útočník Tomáš Štefanka.

Reprezentačný útočník bol s piatimi bodmi najproduktívnejší hráč Rytierov, ale jeho tím zaujal na turnaji najmä skvelou defenzívou. V základnej skupiny dostal len päť gólov, menej inkasoval (2) len švajčiarsky Oberwil. „Defenzíva bola jedna z vecí, na ktorú sme sa sústredili. Na čele s brankármi, ktorí podali dobré výkony, ale stále je na čom pracovať aj z hľadiska defenzívy aj ofenzívy," dodal Štefanka.

Celková atmosféra turnaja bola skvelá, pochvaľoval si ju aj útočník Nitry: „Atmosféra bola veľmi príjemná, prišlo aj dosť fanúšikov, dokonca aj z Fínska. Kvalita bola výborná, každý tím prejavil schopnosť dobre brániť a zároveň byť ofenzívne nebezpečný.“

Viacero extraligistov len nedávno začalo s tréningom a Nitrania sú vďační za takúto kvalitnú previerku. „V rámci prípravy bol Páňa cup ozaj skvelý, či už po kondičnej stránke, keďže sme odohrali päť zápasov za tri dni, ale aj po taktickej, keďže sme hrali proti súperom s rozličnými taktikami a museli sme im prispôsobovať herný štýl.“

Štefanka dodal, že Rytieri sa môžu od týchto výkonov odraziť, keďže extraliga sa začína už o tri týždne. „Z kondičného hľadiska sme pripravení, máme za sebou kvalitnú prípravu. A z herného hľadiska je stále čo vylepšovať. Pôsobenie na takomto turnaji nám ukázalo, na čom máme pracovať, aby sme do sezóny vstúpili víťazne.“

© MICHAL RUNÁK / FOTO: Dominik Motúz