Slovenskí hokejbalisti išli na svetový šampionát v kategórii Legends s cieľom získať medailu. To sa im podarilo, keď v Edmontone získali cenný bronz.

Slováci zdolali v skupine Britov 19:0 a Kanadu AB 4:1. Prehrali však s ďalším výberom domácich, Kanadou BC 1:4. Vo štvrťfinále zdolali Portugalsko 5:4 po nájazdoch a v semifinále ich čakal prvý výber Kanady. "V semifinále nám chýbalo trochu šťastia. Dal sme tyčku, nepremenili sme šance do prázdnej bránky, možno by sa zápas vyvíjal inak. Ale Kanada bola lepšia. Pre nás bolo zadosťučinenie, že nás vytlieskala celá tribúna a ešte aj samotní kanadskí hráči. Oni hrali celý turnaj na štyri útoky, my na tri. To je ako keby sme mali v nohách o jeden zápas viac ako ostatní," uviedol kapitán nášho výberu Marián Giba. Slováci napokon podľahli domácim 2:4.

V boji o bronz narazili opäť na Kanadu AB a tú zdolali 2:1 po predĺžení. "Boli sme chvíľami pod tlakom, chvíľami oni. Čakalo sa na chybu, každý tím nepremenil po dve šance. V predĺžení sa usmialo šťastie na nás, Marek Drvár z brány poslal loptičku na Daga Bajtalu a ten ju uložil kam bolo treba. Veľmi sa tešili," dodal Giba.

Podľa skúseného zadáka sa tento úspech podaril dosiahnuť pre viaceré pozitívne okolnosti: "Na každého jedného v tíme som hrdý. Fungovali sme ako tím. Ja som nepoznal tretinu hráčov, ale celkovo to bolo ako puzzle. Každý bol jedna skladačka a bolo treba vyskladať celý obraz. A to sa nám podarilo a máme bronz."

Práve pohár pre bronzové mužstvo zdvihol Giba nad hlavu ako prvý. A hoci od ukončenia kariéry bol pri dvoch tituloch majstra sveta v kategórii Masters, naposledy ako kapitán dvíhal pohár nad hlavu po triumfe nad USA v zápase o bronz na MS 2011 v Bratislave. "Aj mi skoro vypadla slzička. Lebo táto zostava odovzdala úplné maximum a rovnako aj každý člen realizačného tímu. Každý išiel naplno. Všetci sme modrí, ubolení, išli sme cez bolesť. Chvalabohu sa nám vyhlo väčšie zranenie. Turnaj bol na vysokej úrovni. Každý tím okrem Britov bol naozaj skvele postavený. Všetky zápasy sme odohrali dobre, každý hráč ´lietal´ a trúfam si povedať, že v našej extralige by hociktorý z tímov hral minimálne v polovici tabuľky, ak nie vyššie."

Okrem zápasov si členovia našej výpravy našli čas aj na prehliadku mesta. "Edmonton voní hokejom, v centre je hala Rogers Place, kde hrajú Oilers domáce zápasy v NHL a bola krásna. My sme tam boli doobeda, nebolo veľa ľudí, ale bolo cítiť, že to je hokejové mesto. Ale my sme trávili väčšinu času len medzi hotelom a štadiónom a nemali sme veľa času," uzavrel kapitán bronzového tímu.