Nový tréner slovenskej hokejovej reprezentácie Craig Ramsay má za sebou bohatú hráčsku i trénerskú kariéru v prestížnej NHL. Ako väčšina Kanaďanov sa však v detstve ani on nevyhol pouličným hokejbalovým súbojom...

Pán tréner, máte za sebou slušnú hráčsku kariéru v NHL. Zahrali ste si niekedy okrem hokeja aj hokejbal?

Vyrastal som s loptičkou na hokejke a s teniskami na nohách. S kamarátmi sme hrávali hokejbal na ulici, na ceste pri rieke v našom meste. Takže kedysi som hokejbal hrával často.

Slovensko sa považuje za hokejovú republiku. Viete však, že je aj hokejbalovou veľmocou, keď tento rok mužská reprezentácia dovŕšila zlatý hetrik na majstrovstvách sveta a vo vašom širšom kádri figurujú aj dvaja čerství hokejbaloví majstri sveta – Patrik Svitana a Marek Slovák?

Doteraz som veľmi nesledoval hokejbal, ale počul som, že na Slovensku je populárny. Ak si nájdem čas, určite si pôjdem pozrieť nejaký zápas.

Pred olympijskými hrami v Soči 2014 využíval kanadský národný hokejový tím na prípravu aj hokejbal. Nevyskúšate si tento druh oživenia reprezentačného kempu aj vy?

O tomto sme zatiaľ na zväze nehovorili. Ale pamätám si, keď som bol ešte mladý hráč v juniorskom veku, že sme zvykli hrávať hokejbal v predsezónnom období. Slávny tréner NHL Roger Neilson nás viedol k tomu, aby sme v rámci tréningu hrávali aj v teniskách s loptičkou na palubovke.

Čo by ste odkázali slovenským hokejbalistom?

Blahoželám k titulom majstrov sveta. Robíte dobrú robotu a pokračujte v tom.

Kto je Craig Ramsay?

"Rammer" sa narodil 17. marca 1951 vo Westone v kanadskej provincii Ontário. V NHL odohral 14 sezón (1971 - 1985) a všetky v drese Buffalo Sabres. Na svojom konte má 1070 zápasov v základnej časti a ďalších 89 v play-off. Celkovo nazbieral v profilige 720 bodov za 269 gólov a 451 prihrávok, z toho 48 bodov (17 gólov + 31 asistencií) v nadstavbových bojoch. V roku 1976 si tento ľavý krídelník zahral v NHL All Star Game a v roku 1985 získal Frank J. Selke Trophy pre najlepšie brániaceho útočníka. Po skončení hráčskej kariéry pokračoval na lavičke „šablí“ ako asistent legendárneho Scottyho Bowmana. Celkovo má za sebou v NHL 1500 zápasov v úlohe asistenta trénera (Buffalo, Philadelphia, Tampa Bay, Boston, Florida, Edmonton). Najväčší trénerský úspech dosiahol v roku 2004, keď ako asistent Johna Tortorellu v Tampa Bay Lightnings získal Stanley cup. Ako hlavný tréner „koučoval“ v NHL 150 stretnutí, a to na lavičkách Buffala, Philadelphie a Atlanty. V lete 2017 prijal ponuku generálneho manažéra slovenskej hokejovej reprezentácie Miroslava Šatana a stal sa hlavným trénerom národného tímu.

Róbert Kašša, foto: internet