Pred štvrťfinálovou sériou HBK PROTEF Pov. Bystrica – HBC Cesty Košice.

V tejto sérii je obhajca titulu jasný favorit. Oba tímy sa stretli aj v poslednom kole základnej časti, Protef zvíťazil hladko 10:2. V Košiciach triumfoval 6:3 a má tak s týmto súperom impozantné skóre 16:5.  „Košice berieme ako každého iného súpera. Chceme byť hlavne zodpovední,“ povedal tréner Roman Bujdák. 

Košičania sa budú musieť vysporiadať najmä s vynikajúcou ofenzívou majstra, Považania dali v základnej časti 101 gólov. To je o 28 viac ako druhý najlepší tím v tejto štatistike LG Bratislava (73). Okrem toho čaká východniarov búrlivé prostredie, ktoré poženie domácich dopredu. „Či je výhoda domáce prostredie? Je nám jedno kde hráme. Ako som už spomenul, chceme byť v prvom rade zodpovední,“ dodal Bujdák.

Kouč Košíc Marián Šestina pred prvými zápasmi povedal: „Náš súper vyhral s prehľadom základnú časť. Má najproduktívnejší útok v lige, kvalitnú obranu a jedného z najlepších brankárov. Na každom poste a v každej formácii majú obrovskú kvalitu. A to nehovorím o šírke kádra. Ich 2., 3. a 4. formácia by v iných mužstvách mohla byť prvou. Takže čelíme jednoznačne najlepšiemu mužstvu v lige, ktoré ešte posilnilo. Skóre 16:5 v prospech Považskej Bystrice z dvojzápasu s nimi hovorí jasnou rečou.“
 
A tréner Košíc dobre vie, že aj prostredie zohrá svoju úlohu: „Samozrejme, hrať prvé dva zápasy vonku je vždy náročné a o to horšie to je v Považskej Bystrici, kde už v základnej časti hráte proti ich šiestemu hráčovi - publiku. V play off bude atmosféra ešte o stupeň vyššie. Takže hrať proti najlepšiemu mužstvu v lige hnanej dopredu ich skvelými fanúšikmi bude ako hrať od začiatku piati proti šiestim.“ 

© Michal Runák